make a poor fist at smth.

разг.

(make a poor fist at (или of) smth.)

сделать неудачную попытку, плохо справиться с чем-л., не уметь делать чего-л. [первонач. амер.]; см. тж. make a good fist at smth.

He made a poor fist of sleeping... But after dawn he dozed off, and soon was dreaming a strange dream. (J. Galsworthy, ‘In Chancery’, part III, ch. III) — Он долго не мог уснуть... Но под утро он задремал, и ему приснился странный сон.

You made a poor fist of this business. (OED) — С этим делом вы не справились.